กองทัพทหารดินเผา หรือที่เรียกว่า Terracotta Army คือหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางโบราณคดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ตั้งอยู่ที่เมืองซีอาน มณฑลส่านซี ทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศจีน การค้นพบกองทัพดินเผานี้ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในสิ่งค้นพบทางโบราณคดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของศตวรรษที่ 20 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงอำนาจและความยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิองค์แรกของจีน ฉินฉื่อหวง (Qin Shi Huang) ผู้ที่รวมประเทศจีนให้เป็นปึกแผ่นและสร้างมรดกทางประวัติศาสตร์ที่ยังคงประทับใจคนทั้งโลกจนถึงปัจจุบัน
จุดเริ่มต้นของการค้นพบ
การค้นพบกองทัพทหารดินเผาเกิดขึ้นโดยบังเอิญในปี 1974 เมื่อกลุ่มชาวนาในหมู่บ้าน Xiyang ซึ่งตั้งอยู่ใกล้เมืองซีอาน กำลังขุดบ่อเพื่อหาน้ำ พวกเขาพบเศษซากของรูปปั้นดินเผาที่ดูเหมือนทหาร นำไปสู่การค้นพบที่ใหญ่โตขึ้นเมื่อมีการขุดค้นเพิ่มเติมจากนักโบราณคดี จนพบกองทัพทหารดินเผาขนาดใหญ่ที่ถูกฝังอยู่ใต้ดินใกล้กับสุสานของจักรพรรดิฉินฉื่อหวง ซึ่งมีอายุราว 2,200 ปี
ฉินฉื่อหวง: จักรพรรดิผู้สร้างกองทัพดินเผา
จักรพรรดิฉินฉื่อหวงเป็นบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์จีนที่มีบทบาทสำคัญในการรวมประเทศจีนให้เป็นหนึ่งเดียวในปี 221 ก่อนคริสตกาล ภายหลังจากการทำสงครามและพิชิตแคว้นต่างๆ เพื่อสร้างจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ จักรพรรดิฉินได้วางรากฐานในการปกครองประเทศรวมทั้งการสร้างโครงสร้างพื้นฐาน เช่น ถนน และกำแพงเมืองจีนส่วนแรกๆ ฉินฉื่อหวงมีความเชื่อมั่นในชีวิตหลังความตายอย่างลึกซึ้ง และเขาเชื่อว่าเขาจะยังคงปกครองในโลกหลังความตายเช่นเดียวกับที่เขาทำในโลกมนุษย์ ด้วยเหตุนี้จึงมีการสร้างกองทัพดินเผาเพื่อคุ้มครองจักรพรรดิในโลกหลังความตาย ทหารดินเผาเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อปกป้องสุสานของจักรพรรดิและเตรียมพร้อมสำหรับการรับใช้จักรพรรดิในชีวิตหลังความตาย
การสร้างกองทัพดินเผา
การสร้างกองทัพดินเผาเป็นหนึ่งในโครงการก่อสร้างที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้น มีการระดมแรงงานนับหมื่นคน และใช้เวลาหลายสิบปีในการสร้าง บรรดาช่างฝีมือที่ถูกเกณฑ์มาเพื่อปั้นทหารและม้าดินเผาทำงานอย่างละเอียด โดยการสร้างแต่ละตัวมีความแตกต่างกันในท่าทาง รูปร่าง และเครื่องแบบ ซึ่งสะท้อนถึงความสามารถและทักษะทางศิลปะที่สูงส่งในสมัยนั้น ทหารดินเผาทั้งหมดถูกปั้นด้วยมือ มีความสูงเฉลี่ยประมาณ 175 เซนติเมตร แต่ละตัวมีลักษณะเฉพาะตัว ทหารบางตัวถืออาวุธ บางตัวอยู่ในท่าทางการต่อสู้ และมีการแต่งกายตามยศตำแหน่ง เช่น นายทหาร ทหารราบ ทหารม้า และพลธนู นอกจากนี้ ยังมีม้าดินเผา รถม้า และอาวุธที่ทำจากโลหะซึ่งถูกฝังร่วมกับทหารดินเผาเหล่านี้ด้วย
โครงสร้างของสุสานและการฝังทหารดินเผา
สุสานของจักรพรรดิฉินฉื่อหวงมีขนาดใหญ่มหึมา ครอบคลุมพื้นที่กว่า 56 ตารางกิโลเมตร ซึ่งมีการจัดสร้างตามแบบแผนภูมิเมืองหลวงของจักรวรรดิ ประกอบด้วยพระราชวัง อาคารต่างๆ และกองทัพทหารดินเผาที่ถูกฝังอยู่ในหลุมขนาดใหญ่ โดยหลุมที่สำคัญและใหญ่ที่สุดที่ถูกค้นพบคือ หลุมหมายเลข 1 ซึ่งมีทหารดินเผากว่า 6,000 ตัว ถูกจัดเรียงเป็นแถวตามการตั้งทัพจริง นอกจากหลุมหมายเลข 1 ยังมี หลุมหมายเลข 2 และ 3 ซึ่งมีทหารดินเผาและม้าดินเผาจำนวนมากเช่นกัน หลุมหมายเลข 2 เป็นที่อยู่ของทหารม้าและพลธนู ส่วนหลุมหมายเลข 3 เชื่อว่าเป็นศูนย์บัญชาการทัพของกองทัพดินเผานี้ สุสานของจักรพรรดิฉินฉื่อหวงเองยังไม่ถูกเปิดอย่างเป็นทางการ นักโบราณคดีหลายคนเชื่อว่ายังมีขุมทรัพย์และสิ่งมหัศจรรย์อีกมากมายที่ซ่อนอยู่ภายในสุสานนี้ เนื่องจากซาโตรจีทางโบราณคดียังคงกังวลเรื่องเทคโนโลยีการรักษาโบราณวัตถุ การขุดค้นสุสานของจักรพรรดิจึงยังไม่ได้รับการดำเนินการอย่างเต็มที่
ความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศิลปะ
กองทัพทหารดินเผามีความสำคัญอย่างมากในเชิงประวัติศาสตร์และศิลปะ เนื่องจากมันสะท้อนให้เห็นถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและวัฒนธรรมของจีนโบราณ ทหารดินเผาแต่ละตัวมีรายละเอียดที่ประณีต ไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นถึงทักษะของช่างฝีมือในยุคนั้น แต่ยังบอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวิถีชีวิตของผู้คน การแต่งกาย ยุทธวิธีทางทหาร และความเชื่อในชีวิตหลังความตายของจักรพรรดิและประชาชนในสมัยนั้น นอกจากนี้ กองทัพดินเผายังเป็นสัญลักษณ์ของความยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิฉินฉื่อหวง การสร้างกองทัพดินเผาขนาดใหญ่เช่นนี้เป็นการแสดงให้เห็นถึงอำนาจและความเป็นผู้นำของจักรพรรดิผู้ซึ่งรวมแผ่นดินจีนให้เป็นหนึ่งเดียว และสร้างรากฐานให้กับจักรวรรดิที่ยังคงมีอิทธิพลในวัฒนธรรมและการเมืองของจีนในยุคถัดมา
กองทัพดินเผาในยุคปัจจุบัน
กองทัพดินเผากลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวและแหล่งศึกษาทางโบราณคดีที่สำคัญของจีน นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกต่างเดินทางมาเยี่ยมชมความมหัศจรรย์นี้ ทำให้เมืองซีอานกลายเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวสำคัญในประเทศจีน ในปี 1987 องค์การยูเนสโก (UNESCO) ได้ประกาศให้ สุสานของจักรพรรดิฉินฉื่อหวงและกองทัพดินเผา เป็น มรดกโลก เพื่อยกย่องคุณค่าทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ของสิ่งที่ถูกค้นพบเหล่านี้ ปัจจุบันรัฐบาลจีนได้ดำเนินการขุดค้นและฟื้นฟูรูปปั้นทหารดินเผาอย่างต่อเนื่อง เพื่ออนุรักษ์และแสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์จีนโบราณ
กองทัพทหารดินเผาเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ทางโบราณคดีที่แสดงถึงความรุ่งเรืองและอำนาจของจักรพรรดิฉินฉื่อหวง ซึ่งเป็นผู้รวมประเทศจีนให้เป็นปึกแผ่น รูปปั้นดินเผาที่ถูกสร้างขึ้นด้วยความประณีตและมีความเป็นเอกลักษณ์นี้ไม่เพียงแสดงถึงทักษะทางศิลปะของช่างฝีมือในยุคโบราณ แต่ยังเป็นหลักฐานสำคัญที่บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับวัฒนธรรม ความเชื่อ และการทหารของจีนโบราณ ความสำคัญของกองทัพดินเผานี้ทำให้มันยังคงเป็นหนึ่งในแหล่งท่องเที่ยวและแหล่งศึกษาที่สำคัญที่มีอิทธิพลต่อคนรุ่นหลัง
